Папайя - рослина роду Карика сімейства Карикова. Його часто називають динним деревом, а термін papaya є малабарським найменуванням виду, переведеним на латину. Це слово, в свою чергу, походить від ababai, як називають дерево на островах Карибського моря. Папайя була древньою культурою у племен майя та ацтеків. Дослідникам не вдалося встановити, який вид був диким предком рослини. За однією з версій, фрукт вперше з'явився в Південній Мексиці або Гватемалі. Папайя з'явилася в Європі після подорожі Колумба через Атлантичний океан. Науковий опис рослини вперше з'явилося в історичній праці Ов'єдо, де була описана флора Індії (в XVI столітті американський континент продовжували вважати індійської територією). Пізніше острова біля узбережжя Центральної Америки назвали Вест-Індією, а саме азійська держава - Ост-Індією.
Дерево папайї виглядає дещо незвично і відрізняється від інших плодових рослин. Стовбур за структурою і рельєфу подібний поверхні пальмового дерева. Зростання папайї відбувається з великою швидкістю, і в п'ятирічному віці рослина може досягти висоти 5-6 метрів. Папайя живе близько двох десятків років, а культивується тільки 4 роки.Стовбури дорослих рослин порожні всередині, а у молодих дерев серцевина м'яка і рихла. Утворюють товсту кору дерева волокна настільки міцні, що їх використовують для виготовлення мотузок і канатів.
У верхній частині дерева утворюється розетка великих листя, що мають поділ на 7-10 лопатей. У пазухах довгих черешків листя відбувається утворення квіток, які бувають у папайї п'яти різних типів. Найчастіше для культивації беруться дерева з жіночим типом квіток і всього кілька рослин з квітками чоловічого типу, яких достатньо для запилення.
Плоди папайї - це ягоди, які за будовою, смаком, формою і складом подібні дині. З цим пов'язана друга поширена назва виду - "динне дерево". Дикі плоди важать більше 6 кг, а вирощені людиною - всього 2-4 кг. Щільна шкірка плодів має велику товщину, а при дозріванні змінює забарвлення із зеленою на жовту з золотистим відтінком. Всередині знаходиться жовто-оранжева солодка м'якоть, а за нею - порожнина, заповнена насінням в кількості 800-1000 штук. Папайя виділяється серед інших рослин швидким зростанням і інтенсивним плодоношенням. Висока продуктивність виду заснована на тому, що в пазусі одного листа розвивається 1-2 плоди.Дерево приносить урожай в рік посіву насіння і плодоносить все життя протягом усіх пір року, приносячи садівникам до 800 центнерів плодів на гектар. Плід папайї пронизаний дрібними трубками з білим соком - латексом. У незрілих плодах цей білий сік є отруйним, а після дозрівання набуває водянистий колір і безпечний для організму.
Згадане вираз "динне дерево" вперше було використано іспанськими мандрівниками. Вони звернули увагу на великі дерева без гілок, у яких ствол нагадував пальму. Вершина складалася з ажурних листя, розкритих на зразок парасольки, а численні плоди були зовні і на смак дуже схожі на диню.
З території Центральної та Південної Америки папайя поширилася в європейські країни. Культивація проводиться у всіх регіонах з тропічним кліматом. В якості експерименту ягоду пробують вирощувати в південній частині Росії, на Кавказькому узбережжі Чорного моря. Головними експортерами папайї стали Індія, Філіппіни, Гаїті, Мексика, Бразилія, Таїланд, Індонезія і деякі інші тропічні країни. Зараз дикорослих папайю можна побачити тільки в Азії та тропічному поясі Америки.Одним із споріднених видів для папайї є Карика дуболістная з витягнутими плодами у формі груші. Ця рослина може розвиватися і плодоносити в субтропічному кліматі.
Склад м'якоті папайї унікальний тим, що містить деякі рослинні ферменти, які важко знайти в інших продуктах. Наприклад, дуже цінується папаин, діючий в організмі аналогічно шлункового соку і пом'якшувальний надходить їжу (особливо м'ясну). Його здатність стабілізувати процеси травлення виникає завдяки ферменту протеази і іншому ферменту, що нагадує пепсин.
Харчова цінність 100 г папайї:
Ягода відома високим вмістом аскорбінової кислоти, вітамінів A і E, які є найпоширенішими природними антиоксидантами.
вітаміни в 100 г папайї:
Папайя вважається важливим дієтичним продуктом. Її невисока енергетична цінність дає можливість вживати настільки солодкий продукт без шкоди для фігури. Але найголовніше - папайя допомагає процесам травлення і прискорює їх.
Незважаючи на очевидну користь для тих, хто сидить на дієті, не слід сильно захоплюватися вживанням папайї: велика кількість фрукта може викликати пожовтіння шкіри.
Папайя дуже схожа на плоди дині не тільки зовні, але і за змістом мінеральних речовин. У м'якоті ягід є багато калію, кальцію, фосфору і багато цінних мікроелементів (залізо, цинк, мідь та інші).
макроелементи в 100 г папайї:
мікроелементи в 100 г папайї:
В даний час папайя ще залишається екзотикою для російських столів. Властивості і шкоду плодів ще не цілком вивчені росіянами. Однозначно можна стверджувати, що незрілі ягоди здатні викликати роздратування шкіри і алергічні реакції. Це пов'язано з наявністю соку латекс, який в незрілої папайї отруйний.
При додаванні папайї до раціону слід пам'ятати про деякі застереження:
