Початківці грибники вважають, що за грибами раніше травня і йти не варто. Мовляв, тільки ноги топтати.
Але насправді гриби з'являються ще раніше.
Грибниці починають прокидатися всюди по-різному - залежно від кліматичних умов. Наприклад, в північних широтах в березні ще зима, а в південних - щосили йдуть польові роботи. Ось в цей час там і з'являються перші гриби. Це сморчки. Недарма сморчки називають "грибами-розвідниками" і "грибними пролісками". Вони немов проводжають зиму: в ярах ще лежить сніг, а на пагорбах красуються зморщені капелюшки зморшків.
Багато грибники ці гриби всерйоз не сприймають, вважаючи їх мало не отруйними. Насправді ж ці сумчасті гриби відносяться до умовно їстівних. Справа в тому, що в зморшках міститься гельвелловая кислота, яка, потрапивши в організм людини, може викликати сильне отруєння. Але при кип'ятінні ця кислота повністю руйнується і гриб можна їсти без побоювання. Тому сморчки перед основною цим розрізають навпіл, кип'ятять близько 10 хвилин, отриманий відвар виливають. Потім гриби промивають. І тільки після цього сморчки можна варити або смажити.
Зморшки ростуть всюди, де є ліси.
сморчок конічний найчастіше зустрічається в соснових лісах, іноді в листяних. Він росте на лісових вирубках, в верболозах, серед чагарників, в садах і полях.
Сморчок сірий гігантський менш вимогливий до ландшафту і складу грунту.Він зустрічається в глинистих пустелях, уздовж ариків, в заростях чагарників. Любить тополеві насадження і полезахисні смуги.
Якщо стоїть тепла волога погода, сморчки з'являються і у відкритій пустелі.
Поки земля наповнена вологою, сморчки можна зустріти в садах, городах і на виноградниках.
Але найчастіше за зморшками грибники відправляються в змішаний ліс. На сонячних галявинах або на старому гарі, а також біля пнів можна зустріти сморчок справжній.
А ось в хвойних лісах росте сморчок конічний.
При теплій, дощової погоди врожай зморшків буває просто величезним, але більша половина грибів так і залишається незатребуваною. Знову ж через наявність в них гельвелловой кислоти. До речі, вона знищується не лише при кип'ятінні (про це було сказано вище), але і при сушінні.
У порівнянні з іншими грибами, які можна збирати два-три місяці поспіль, сморчки з'являються на короткий час - поки в грунті є волога, і немає сильної спеки. Іноді цей період триває всього лише дві-три тижні. І потім сморчки зникають, щоб з'явитися тільки в наступному році.
У сморчка є схожий на них двійник - неїстівний гриб веселка.Веселка дуже схожа на сморчок, але у неї більш подовжена ніжка і маленька капелюшок, яка іноді буває покрита зеленуватою слизом. Цей гриб з'являється в липні-вересні. Відмітна ознака - неприємний, стійкий запах.