Лопух - дворічна бур'ян. І якщо на першому році життя воно не так докучає господарям або просто перехожим, то на другому році його квітки - кулясті колючки (реп'яхи) чіпляються за одяг, заплутуються в шерсті тварин ...
Деякі безжально висмикують рослина з величезними листям прямо з коренем, навіть не підозрюючи, що позбавляються відмінного лікарського засобу від багатьох хвороб. Причому лікувальними вважаються всі частини рослини: коріння, листя і навіть насіння.
Коріння лопуха заготовляють в першу осінь після того, як у молодого рослини вже почали в'янути листя, так як ближче до зими всі поживні речовини накопичуються саме в коренях. Молоді корені лопуха соковиті і м'ясисті. А ось старі коріння вже здеревілі і практично даремні, тому що рослина в другу осінь вже гине. Як же відрізнити молоду рослину від старого? Саме по реп'ях, які утворюються на другий рік.
Коріння лопуха іноді досягають до одного метра в довжину, і вони йдуть глибоко в землю. Тому при викопуванні рідко вдається витягнути весь корінь. Головне, викопати найтовстішу його частина.
У викопаного кореня потрібно зрізати надземну частину, потім його трохи підсушити, а потім ретельно очистити від землі щіткою. І тільки потім продовжити подальшу сушку. Деякі заготівельники відразу ж промивають корінь в холодній воді і тільки потім сушать. Але цього робити не рекомендується, так як це погіршує якість сировини.
У чистих коренів зрізують дрібні корінці, механічні пошкодження, вирізають підгнилі місця. Потім великі коріння нарізають на більш дрібні шматки, кожен з яких розрізають уздовж на дві або чотири частини (не до кінця), вішають на натягнуті мотузки і в такому вигляді сушать в тіні, але в теплому місці: на горищі - ближче до даху, біля батареї або грубки. Дрібні частини коренів можна розкласти на тканині або рогожі. Але при сушінні коренів приміщення обов'язково повинно провітрюватися.
Для прискореного сушіння можна скористатися духовкою або грубкою, але при цьому температура не повинна бути вище 45 °. Висушені корені стають легкими і втрачають до 80% ваги.
Добре висушені коріння повинні легко ламатися, але не гнутися.
Запах коренів лопуха слабкий, смак солодкуватий.
Висушені корені зберігають у скляних банках з кришкою, що загвинчується 2-3 роки.
Коріння лопуха застосовуються як потогінний, сечогінний засіб, для поліпшення обміну речовин, при шкірних захворюваннях і як кровоочисний засіб.
Відвар коренів лопуха допомагає при гастриті і виразці шлунка.
З коренів лопуха, настояних на оливковій або мигдалевому маслі, виготовляють реп'яхову олію.
У деяких країнах молоді коріння лопуха використовуються в їжу. З них роблять салати, варять супи. Їх смажать, тушкують, їдять сирими, додають в суп замість картоплі.
Травневий корінь лопуха добре допомагає при раку шлунка. Для цього його потрібно натерти на тертці і є (без норми).
Свіжий сік допомагає при раку шкіри.
Листя лопуха також дуже корисні. У них вітаміну С більше, ніж у лимоні.
У листі лопуха є яблучна кислота, лимонна кислота, ефірні масла.
Листя лопуха заготовляють ранньою весною до початку цвітіння або під час бутонізації. Як тільки з'явилися головки реп'яхів, заготівлю листя припиняють.
Найкращий час для збору листя - 9 годині ранку.
Зрізають тільки здорові листя. Пониклі, пожовклі або з ознаками хвороби листя для заготовки не годяться.
Потім листя нарізають на шматочки і розкладають на тканині в затемненому місці, але при хорошій вентиляції.
Після того, як листя добре підсохнуть, їх складають в скляні банки з кришками і зберігають приблизно один рік.
Свіжі або сухе листя лопуха використовують при болях в суглобах, свербінні, ударах, екземі, мозолях, вуграх, себореї, наривах ...
Свіже листя прикладають до хворого місця при ішіасі і радикуліті.
Свіже листя прикладають до голови під час головного болю.
Молоде листя мають антибактеріальні властивості.
Свіже листя прикладають до опіків.
Молоде листя додають у салати і супи.
Водним настоєм з листя лопуха полощуть горло.
