Гарбуз вважається королевою серед баштанних культур, тому що у неї найбільші плоди. Фермери Центральної Америки до цього дня беруть участь в конкурсах на найбільший гарбуз. Деякі "рекордсменки" досягають ваги 100 кг і більше, а гарбуз, занесена до "Книги рекордів Гіннесса", важила 300 кг.
Крім того, гарбуз - невід'ємна складова свята нечистої сили Хеллоуїна. На поверхні плода, звільненого від м'якоті, американці вирізують особи, всередину вставляють світильник і веселою компанією ходять по домівках.
У Росії гарбуз теж дуже люблять. Вирощувати її настільки нескладно, що з цим завданням успішно справляються навіть початківці городники. Вона не вимагає будівництва теплиць і парників і чудово плодоносить навіть в північно-західних областях Росії.
З існуючих на сьогоднішній день 800 сортів і гібридів гарбуза тільки 35 є солодкими і підходять для вирощування на дачі чи на городі. Перерахуємо лише найбільш популярні з них.
Щоб забезпечити собі хороший урожай з гарбузових грядок, потрібно садити цю культуру в пухку родючий грунт на добре освітленому, розташованому на височини ділянці. На болотистих грунтах і в низинах вона не росте.
Для того щоб створити гарбузі умови, схожі на тепличні, її слід висаджувати вздовж паркану і стін з південного боку. Це дозволить створити перепону на шляху холодних вітрів і забезпечити максимум зігріваючого дії сонця.
Шанси на хороший урожай набагато вище, якщо гарбуз посаджена на ділянці, де до неї росли горох, квасоля, помідори, капуста, картопля. Грунт повинна бути нейтральною, що містить органічні добрива. Ще з осені перед перекопування ділянки слід внести в грунт гній, перегній, удобрити її суперфосфатом (0,2 кг на 1 кв.м) і хлористим калієм (0,1 кг на 1 кв. М).Навесні залишиться лише підгодувати грунт аміачною селітрою.
У кожного дачника є свій рецепт підготовки насіння. Для того щоб отримати життєздатні сходи, можна, наприклад, потримати насіння протягом 24 годин в розчині добрива "гумат натрію", після чого укрити їх вологою ганчіркою на один-два дні, час від часу змочуючи тканину водою. При цьому температура повітря в приміщенні повинна бути + 22-23 'C.
Недосвідчені городники часто допускають таку помилку: висівають старі, непідготовлені насіння і дивуються, чому немає сходів. Для того, щоб не втрачати даремно часу, можна поступити наступним чином: замочити одночасно невелику кількість насіння різних сортів і залишити їх для проростання.
Практикують два способи вирощування розсади: в парниках і в домашніх умовах, на підвіконні. Оскільки нам більш цікавий другий спосіб, зупинимося на ньому докладніше.
Насамперед слід підготувати горщики діаметром 15 см і наповнити їх на 2/3 сумішшю дерну (1 частина), перегною (2 частини) і торфу (1 частина). За три тижні до передбачуваної висадки в городі пророслі насіння висівають в горщики, присипавши зверху сумішшю коров'яку і золи. При появі сходів розсаду виносять в приміщення з температурою + 13-14 'C.
Розсада потребує помірного поливу і обов'язкової підгодівлі. Розчин для підгодівлі готують наступним чином: на відро води (8-10 л) беруть 20 г подвійного суперфосфату, по 15 г сірчанокислого калію і селітри, 50 г городньої суміші. Кожній рослині потрібно близько півлітра розчину.
Коли на розсаді з'явиться не менше трьох справжніх листків, рослини можна висаджувати у відкритий грунт.
Садити насіння у відкритий грунт слід після того, як грунт прогріється до 11-12'С. Грядки готують наступним чином:
Після появи сходів в лунках залишають не більше 1-2 рослин. На випадок повернення заморозків потрібно мати напоготові плівку для укриття.
Для кожної рослини готують окрему лунку глибиною 10 см, розташовуючи їх в метрі один від одного, з міжряддями шириною 2 м (гарбуз - рослина плетистими).
Безпосередньо перед висадкою розсади в лунки вносять по 2 кг компосту, поливаючи його теплою водою.Після посадки рослин лунки присипають сухою землею, щоб уникнути утворення скоринки. Перший тиждень - найвідповідальніша, коли ніжні рослини потребують приховуванні від негоди паперовими ковпаками або обрізаними п'ятилітровими пластиковими ємностями.
Іноді городники вирощують розсаду гарбуза в пластикових стаканчиках. У таких випадках перед висадкою у відкритий грунт рослини потрібно витягти, не пошкодивши при цьому кореневу систему. В іншому випадку виростити хороший урожай не вийде.
Гарбуз - уродженка тропіків. Це видно навіть по тому, як вона росте: листя розвиваються більш інтенсивно, ніж плоди. Холодного літа ця овочева культура потребує допомоги в дозріванні, і зараз ми зупинимося докладніше на тому, як це зробити.
У рослини необхідно обрізати всі пагони крім трьох, найсильніших. На головному стеблі залишають 3-5 зав'язей діаметром близько 15 см. Чим менше буде залишено зав'язей, тим більші плоди можна отримати. Слід зазначити, що сама ніжна і смачна м'якоть у гарбузів середніх розмірів. Крім того, їх легше збирати і переносити в місце зберігання.
Кілька слів про запилення. Іноді трапляється так, що чоловічих квіток на гарбузі дуже мало, або їх немає зовсім. У таких випадках практикується ручне запилення рослин іншими гарбузовим культурами - наприклад, кабачком або патисони. Правда, насіння від таких плодів не годяться на насіннєвий матеріал.
Як тільки плоди досягають пристойної величини, все прикривають їх листя обламують, щоб дати доступ сонця. Під плоди, що лежать на землі, підкладають дошки, щоб уникнути загніванія.Полів і підгодівля
Однією з найважливіших складових догляду за гарбузом є полив. Навіть нетривала посуха може зіграти фатальну роль. Справа в тому, що ця овочева культура має значну за обсягом листову поверхню, з якої випаровується досить багато вологи. Отже, гарбуз потрібно регулярно поливати весь період вегетації і дозрівання, зменшуючи полив лише під час цвітіння.
Гарбузи вимогливі до родючості грунту, люблять добрива. Графік підгодівлі виглядає наступним чином:
Для того щоб виростити хороший урожай, потрібно захищати грядки з гарбузом від хвороб і шкідників, яких у гарбуза чимало.
Збір гарбуза починається у вересні і закінчується після перших заморзков. Ступінь зрілості плодів визначається наступним чином: якщо при натисканні на шкірку вона зберігає свою цілісність, значить, гарбуз дозріла. Знімати плоди слід акуратно, щоб не вдаряти і не упускати їх, тому що механічні пошкодження скорочують терміни зберігання гарбуза.
Зібраний урожай добре зберігається при температурі + 4 ... 8 'C. Деякі гібриди можуть довго зберігати споживчі якості при кімнатній температурі.
