Опеньки настільки дрібні і непоказні на вигляд грибочки, що через незнання їх можна прийняти за поганки. При великій кількості інших грибів більше презентабельною зовнішності опеньки часто залишаються недоторканими. І тільки тоді, коли асортимент грибів в лісах невеликий, згадують про опеньках.
Опеньки ростуть з травня до пізньої осені.
Найчастіше вони з'являються біля пнів або на повалених деревах, за що і отримали свою назву. Навіть якщо опеньки облюбували якусь галявину, то це не просто так. Значить, глибоко під землею тягнуться коріння, що відходять від пня, який був колись потужним деревом.
Опеньки - гриби постійні. Вони не люблять "скакати" з місця на місце. І якщо біля якогось поваленого дерева одного разу була виявлена сімейка опеньків, то бувалі грибники зі стовідсотковою впевненістю скажуть, що в наступному році тут же можна буде зняти непоганий урожай грибів. І поки пень цього дерева (або саме дерево) чи не перетвориться на труху, біля нього будуть з'являтися опеньки.
Опеньки відрізняються один від одного зовнішнім виглядом і часом появи. Це відбувається від того, що існує кілька видів опеньків: опеньок літній, опеньок луговий, опеньок осінній та опеньок зимовий.
У травні, коли в лісах ще немає інших грибів, на галявинах, вигонах для худоби, пасовищах, по краях полів з'являється опеньок луговий. Він росте аж до листопада.
Опеньок - гриб компанійський. Він росте такими групами, що з одного галявинки можна набрати цілий кошик грибів. Примітно, що луговий опеньок часто росте не просто купками, а як би утворюючи коло, який в народі прозвали "відьомський кола". І ці кола іноді бувають досить великого діаметру. Це грибниця лугового опенька так розростається. Звичайно, в тому випадку, якщо вона не пошкоджена і не пошкоджена грибниками-вандалами.
У лугового опенька жовтувато-коричнева або кремова капелюшок з горбком посередині. Краї капелюшки завжди світліше центру. Ніжка висока, тонка, звивиста, щільна. Від лугового опенька виходить приємний запах грибів і гвоздики. Смак солодкуватий.
опеньок літній росте з липня до вересня. Він з'являється на пнях листяних порід, а також колодах, Гнилиця і інших залишках листяних дерев. На живому дереві він не росте. Це невеликий гриб з жовто-бурою капелюшком, у якій краю темніше середини, і бурою ніжкою. Нижче кільця на ніжці колір змінюється на буро-зелений.
осінній опеньок відрізняється від інших опеньків коричневим кольором капелюшка і незвичайними лусочками, які покривають всю капелюшок, особливо у молодого гриба. М'якоть гриба світло-коричнева або бежева.Осінні опеньки мають приємний запах і кислувато-солодкий смак.
Осінній опеньок росте на пнях, валежнике, а також часто перебирається на живі стовбури хвойних і листяних дерев, завдаючи їм непоправної шкоди. Адже якщо осінні опеньки повністю облюбують якесь дерево, то, значить, воно незабаром загине.
Осінній опеньок з'являється в серпні і росте аж до жовтня, іноді й довше.
Буває, що гриби виростають не в свій час. З опеньками такого не трапляється. Тому переплутати опеньок з неїстівним або отруйним грибом складно. Особливо якщо знати зовнішній вигляд не тільки опеньків, але і неїстівних грибів.
Наприклад, опеньок можна сплутати з Коллібія лесолюбівой. Вона росте з травня по грудень. Відмінність - порожниста ніжка, частіші пластинки і неприємний запах.
Ще в тих же місцях, що й опеньки, росте говорушка вибілена. Вона відрізняється світлою капелюшком без горбка посередині і борошняних запахом.
Ложноопёнок Кандолім має білу або бурувате капелюшок з пурпурно-бурими пластинками (у дорослих грибів) і тонку, порожню ніжку.
Ложноопёнок сіро-жовтий має жовту капелюшок, тонку жовту ніжку і гірку м'якоть.
Ложноопёнок серопластінчатий росте на деревині хвойних дерев і відрізняється сіруватими пластинками.
Ложноопёнкі неїстівні. Їх відмітна ознака - яскраве забарвлення капелюшки зеленуватого, червонуватого або жовто-сірчистого кольору.
Всі свіжі опеньки мають приємний запах, що не можна сказати про ложноопятах та інших неїстівних грибах, які можна сплутати з опеньками.
опеньок зимовий - найпізніший гриб - трохи відрізняється від інших опеньків саме кольором капелюшка, яка у нього буває кремового, світло-жовтого і навіть жовто-рудого кольору.
Опеньок зимовий росте групами не тільки на мертвій деревині, але іноді обгрунтовується на живих ослаблених деревах, тим самим знищуючи їх.
Зимовий опеньок жевріє навіть під час коротких заморозків, а тільки покривається тонкою крижаною скоринкою. А лише пригріє сонечко - він і відтане.
Всі види опеньків вживають в їжу в свіжому вигляді, вареному, смаженому. А також їх солять, сушать, маринують і заморожують. Але потрібно пам'ятати, що у більшості опеньків ніжка жорстка, особливо у дорослих грибів, тому при зборі грибів найчастіше зрізують одні капелюшки або ж залишають невелику ніжку.Так як ніжка у опеньків тонка, то замість ножа користуються ножицями.
