Фейхоа (лат. Acca sellowiana) являє собою вічнозелена рослина, що належить до сімейства Миртові і роду Акка. Це найменування може бути застосовано як до самих плодам, так і до чагарнику фейхоа, який часто може досягати висоти чотирьох метрів. Культивація даної рослини почалася тільки в кінці XIX століття слідом за його відкриттям бразильцем Жуано де Сільви Фейжо. На честь згаданого дослідника і музею природної історії вид і отримав назву.
Природним ареалом поширення фейхоа є деякі регіони Південно-Американського континенту: гористі місцевості Уругваю, Колумбії, Бразилії та Аргентини. Незабаром після появи в раціоні західних народів фейхоа отримав широку популярність в Каліфорнії і навіть в Євразії. Франція почала імпорт плодів в 1890 році, через 10 років фрукт дійшов до Чорноморського узбережжя, потім ягоди (фейхоа іноді визначають і так) завоювали увагу Італії і всього Середземномор'я. В даний час рослина активно поширене на території країн з субтропічним і тропічним кліматом. Воно прекрасно прижилося в Криму, в горах Кавказу і Краснодарському краї.Світовий експорт фейхоа пов'язаний насамперед з наступними регіонами: Францією, Грецією, Португалією, Іспанією, Сицилією, Новою Зеландією, Австралією і Тихоокеанським узбережжям США. Експериментальні дослідження показали, що дані квіткові дерева здатні витримувати температури до -11 С без шкоди для свого стану. Дозрівання фейхоа відбувається у осінні місяці (зазвичай в жовтні-листопаді).
Як згадувалося вище, фейхоа часто називають фруктами, проте з точки зору біологічного опису плоди відносяться до ягодам, Які мають форму від широкоокруглой до овальної. Розміри плодів змінюються в межах від 2 до 5 см в довжину і від 1,5 до 5 см в діаметрі. Маса ягоди становить від 15 до 70 грамів, в рідкісних випадках вага може досягати 110 грамів. Насіння плодів укладені в напівпрозору білу пульпу. Ягоди цілком можна назвати великими, м'ясистими і соковитими, а за смаковими відчуттями фейхоа, як правило, викликає асоціації з ківі, ананасом і суницею. Шкірка екзотичних плодів може бути гладкою або горбистою; перша найчастіше відповідає жовто-зеленого кольору, а друга характерна для темно-зеленого.
Наявність багатого вітамінно-мінерального складу і унікальних властивостей призвело до широкого вжитку фейхоа як в сирому вигляді, так і в приготуванні вишуканих страв (джемів, салатів, напоїв, консервованих продуктів, компотів, лимонадів). Також плоди фейхоа дуже активно застосовуються в косметології, особливо при виготовленні кремів для обличчя. При зборі врожаю з дерев намагаються відібрати саме незрілі плоди, щоб вони досягали стиглості вже в процесі транспортування і зберігання. В іншому випадку занадто м'які зрілі ягоди дуже швидко втратять корисні властивості і загинє. Даний тропічний вид також іноді служить ландшафтного дизайну, оскільки його красиве довгий цвітіння високо цінується садівниками Японії.
Неймовірне велика кількість корисних для організму хімічних сполук є причиною того, що дієтологи активно рекомендують фейхоа для загального вжитку. Як у багатьох тропічних рослин, основу ягід фейхоа складає вода. Якщо зробити розрахунок на 100 г плоду фейхоа, то в ньому буде міститися:
За змістом вітамінних комплексів дана ягода сімейства миртових відноситься до абсолютних рекордсменів серед подібних продуктів. Вітаміни групи В, завжди необхідні для нервової і серцево-судинної системи, для процесів генерації енергії і нормалізації травлення, а також багатьох інших процесів життєдіяльності, містяться в фейхоа. Кількості досягають дуже солідних значень:
Плоди неймовірно багаті органічними кислотами і цукрами. З макро- і мікроелементів можна виділити суттєві кількості нижчеперелічених компонентів:
Якщо робити уваги не на суху масу плода, то в 1 кг ягід фейхоа є в наявності від 2,05 до 3,8 мг йоду. При цьому слід пам'ятати, що середньодобова потреба людини середнього віку в йоді становить 0,15 мг. Завдяки ряду досліджень виявлено закономірність змісту кількості цього найважливішого мікроелемента від області зростання плодів.Для прибережних дерев вміст йоду в ягодах досягає максимальних значень, а при видаленні від моря на 40-90 км показники становлять близько 8-9 мг на 100 г плодів. Йод у складі фейхоа є водорозчинним і дуже швидко засвоюється.
Свіжий фейхоа має значну енергетичну цінність. У ньому доводиться приблизно 50 кілокалорій на 100 грамів ягід.
Як правило, фейхоа не здатний викликати алергічну реакцію, проте слід відмовитися від продукту при індивідуальній непереносимості його компонентів. Наприклад, це відноситься до тих людей, яким протипоказані морепродукти. Через високий вміст йоду не можна харчуватися фейхоа при тиреотоксикозі (гіперфункції щитовидної залози).
При серйозному ожирінні і першому типі цукрового діабету не рекомендується надмірне вживання фейхоа.
