Любителям італійської кухні знаком освіжаючий гіркувато-горіховий смак зелені руколи, трав'янистої рослини сімейства капустяні. До недавнього часу спробувати страви з її додаванням могли тільки відвідувачі дорогих ресторанів. Однак часи змінюються, і сьогодні зелень рукколи - доступний продукт для рядових споживачів і, звичайно, для дачників, які успішно культивують пряну травичку на своїх присадибних ділянках.
В осінньо-зимовий період, коли зелень рукколи доступна тільки у вигляді кволих пучків на полицях супермаркету, можна зайнятися самостійним розведенням культури в домашніх умовах, де вона відчуває себе цілком комфортно. Дотримуючись докладним рекомендаціям, виростити руколу на підвіконні зможе навіть початківець рослинник, який бажає протягом усього року насолоджуватися пряно-гострим смаком середземноморських кулінарних шедеврів.
Перед посівом в грунт насіння руколи пророщують в такий спосіб:
У сприятливих умовах тепла і підвищеної вологості насіння прокльовується дуже швидко - перші корінці з'являються вже через 2-3 дні, після чого їх переносять в грунт.
Для економії часу допускається посів насіння в грунт без попереднього пророщування. Для цього їх розподіляють по поверхні вологого грунту і присипають шаром піску товщиною не більше 1 см. Однак в цьому випадку сходи з'являться значно пізніше.
Грунт для руколи повинна бути поживною, пухкої, нейтральною або слаболужною, оскільки в кислому ґрунті рослини приживаються погано. Для домашньої посадки можна взяти трохи землі з дачної грядки, де росли томати, картопля або бобові. У цьому випадку грунт перед початком процедури слід підготувати відповідним чином - обдати окропом або прожарити в духовці протягом 40-50 хвилин - це дозволить запобігти розвитку паразитів і небезпечних інфекцій. Також для посіву можна скористатися покупної сумішшю для овочевої розсади.
Посадкової ємністю на першому етапі вирощування може послужити пластиковий контейнер з низькими стінками або невисокий лоток. Посівні роботи здійснюються в наступному порядку:
Дружні сходи руколи з'являються через 5-6 днів. Через 2-2,5 тижні, коли на сіянцях почне формуватися друга пара справжніх листків, настає пора пікірування. Молоді рослини розсаджують по окремим стаканчиках або горщиках.
Догляд за домашньою "плантацією" руколи не вимагає великих клопотів і полягає в наступних заходах:
При грамотному догляді перший урожай зелені можна знімати через 20-30 днів (в залежності від сорту) з часу посадки.
З численних сортів руколи найбільш підходящими для вирощування в домашніх умовах є:
Крім перерахованих вище, дуже високий бал за досвідчених садівників отримали такі сорти, як "Сицилія", "Ейфорія", "Рокет", "Русалочка", які добре зарекомендували себе не тільки в домашній культивації, а й при вирощуванні у відкритому грунті.
Зрізання листя руколи здійснюють по мірі їх відростання, вибираючи найбільші. З свіжозібраної зелені готують вітамінні салати, додають її в страви з картоплі, квасолі і макаронів для додання їм вишуканого аромату і пікантного смаку, використовують при консервуванні овочів та оздобленні кулінарних шедеврів.
Щоб мати рукколу в раціоні цілий рік, рекомендується застосовувати метод її ступеневої вирощування, тобто проводити посів кожні 25-30 днів, завдяки чому на столі, незалежно від сезону, завжди буде свіжа смачна зелень - джерело вітамінів, так необхідних для здоров'я людини.