Корінь імбиру є однією з найпопулярніших прянощів в кухнях різних народів світу. Давно минули ті часи, коли він вважався заморською дивиною, що росте на самому краю світу. Завдяки специфічному пекучому смаку, імбир активно застосовується в приготуванні найвишуканіших кулінарних шедеврів. М'ясні і рибні страви, приправлені імбиром, набувають особливої пікантності, а випічці і напоїв він надає чудовий, ні з чим не порівнянний, аромат. Як самостійний продукт, імбир дуже хороший в маринованому вигляді.
Крім того, імбир з давніх часів використовується в якості лікарського засобу. Його цілющі властивості обумовлені високим вмістом корисних компонентів в його складі, завдяки яким корінь імбиру допомагає при лікуванні і профілактиці простудних захворювань, порушеннях роботи травної та кровоносної систем, а також при суглобових і м'язових болях. Активно беручи участь в процесах холестерину і жирового обміну, імбир сприяє втраті зайвої ваги і зниження рівня шкідливого холестерину в крові. Зовнішнє застосування імбиру надає тонізуючу і оздоровчий вплив на шкіру.
Щоб такий смачний і корисний корінець завжди був під рукою, його можна виростити в домашніх умовах. Для цього не потрібно ніяких особливих навичок, а результатом витрачених зусиль стане солідний запас пряної спеції, необхідної на кожній кухні.
Щоб вибрати матеріал для посадки, далеко ходити зовсім не потрібно, відповідний імбирний корінь можна придбати в овочевому відділі будь-якого магазину. Оптимальний час для покупки імбиру на посадку - друга половина зими. Перевагу слід віддавати свіжим, молодим кореневищам з гладкою, злегка лискучою шкіркою. Наявність численних жорстких волокон свідчить про "похилому віці" коренеплоду, а зморщена пожухла шкурка про його залежані - гарного врожаю з такого матеріалу не виросте. Дуже важливо, щоб на обраному кореневище було кілька живих побеговая нирок, що нагадують картопляні "глазки". До посадці матеріал готують наступним чином:
Після проведення ретельної підготовки приступають до наступного етапу - посадці імбиру в грунт.
Основна вимога до грунту для вирощування імбиру - хороша аерація. Самостійно приготувати грунт можна з дернової землі, піску і перегною, узятих в рівних пропорціях. Щоб уникнути розвитку ґрунтових інфекцій і личинок паразитів, суміш рекомендується прожарити в духовці або ошпарити окропом. Також для вирощування імбиру можна скористатися універсальним покупним грунтом для овочевих культур. Ємністю для посадки може послужити широкий лоток з низькими стінками або присадкуватий квітковий горщик, головне, щоб підземної частини рослини вистачило простору для повноцінного розвитку. Посадка проводиться в такому порядку:
В очікуванні появи сходів необхідно регулярно поливати майбутню імбирну "плантацію", не допускаючи пересихання грунту. Молодь з'являється через 1,5-2 місяці після посадки. Якщо в одному контейнері пророщують відразу кілька фрагментів імбирного кореня, їх рекомендується розселити по окремих горщиках.
Оскільки імбир є корінним мешканцем південних країн, для його повноцінного розвитку в домашніх умовах необхідно створити сприятливі "тропічні умови". Особливу увагу слід звернути на:
Домашній імбир виростає у висоту до 90-95 см. Його листя і стебла, що зовні нагадують осоку, можна використовувати для приготування салатів і закусок, однак, щоб імбирні коріння виросли великими, надземну частину рослини зрізати не рекомендується.
Визріває корінь імбиру протягом 8-10 місяців після посадки. Сигналом до збору врожаю служить пожовтіння і в'янення надземної частини рослини. До цього моменту полив культури слід скоротити до мінімуму. Після повного відмирання листя і стебел кореневища акуратно витягують із землі, намагаючись не пошкодити ніжну шкіру, миють і просушують. Частина коренеплодів визначають на зберігання для лікувальних цілей і вживання в їжу, а кілька рівних кореневищ залишають в якості посадкового матеріалу до майбутнього сезону.
Зберігати імбир для повсякденного використання можна декількома способами:
Крім поширених способів, перерахованих вище, існує безліч рецептів всіляких спиртових настоянок, до складу яких входить імбир.
Використовуючи цей простий і доступний метод домашньої культивації імбиру, можна самостійно виростити до свого столу найціннішу східну пряність, яка колись була доступна тільки королям і знатним вельможам.
