Про смакові якості і цілющі властивості імбирного кореня можна говорити нескінченно. Його гострий пекучий смак, обумовлений присутністю в складі ефірних масел і особливої речовини гингерола, додає особливу пікантність страв і напоїв, завдяки чому імбир широко затребуваний в кулінарії в якості ароматної прянощі. У народній медицині імбирний корінь успішно застосовують як седативний, антивірусне, сечогінний засіб. Відвар з нього ефективно допомагає при морській хворобі, порушеннях обміну речовин, мігрені, виразці шлунка і захворюваннях кровоносної системи.
Однак далеко не всім відомо, що за настільки цілющим продуктом зовсім необов'язково ходити в магазин. Приклавши трохи зусиль, рогата корінь, як часто називають імбир, можна виростити на звичайній городньої грядці. Звичайно, в умовах середньої смуги кореневища не досягають значних розмірів покупного імбиру, але всім іншим характеристикам вони відповідають повністю. Крім того, зростаючий імбир, що зовні нагадує очерет з яскравими шишковидного суцвіттями, виглядає вельми привабливо і може послужити екзотичним прикрасою ділянки.
Початкові етапи вирощування імбиру припадають на кінець лютого - початок березня - в цей час закуповують посадковий матеріал і висаджують кореневища в грунт для попереднього пророщування.
У відкритий грунт сіянці імбиру переносять на початку червня. Щоб теплолюбний гість з жарких країн не постраждав від поворотних заморозків, в разі загрози похолодання імбирні грядки вкривають плівкою або нетканим матеріалом.
Придбати імбирний корінь для посадки - завдання нескладне, досить заглянути в овочевий відділ найближчого супермаркету. Придатність матеріалу визначають за зовнішнім виглядом корнеклубня - він повинен бути свіжим, пружним, з глянцевою поверхнею і декількома ростовими бруньками. Кореневище для посадки не повинна бути пересохлі або підморожені, а також старим і волокнистих.
Принесений додому матеріал обробляють теплим розчином і, склавши в скляний або керамічний посуд, розміщують недалеко від теплої батареї, де утримують протягом 7-9 днів до набрякання бруньок. Після закінчення підготовчого етапу корнеклубни висаджують в грунт для пророщування.
Кореневище, призначене для посадки, поділяють на окремі фрагменти довжиною 2-3 см, кожен з яких повинен мати кілька вегетативних бруньок. Отримані відрізки добу витримують в теплій воді, після чого висаджують в грунт в такий спосіб:
Через 2-3 тижні з землі показуються конусоподібні проростки імбиру. До перенесення в грунт сіянці містять на теплому, добре освітленому підвіконні при температурі близько + 20 ° C, у міру необхідності притіняючи ніжну зелень від палючих сонячних променів. Поливати імбирну грядку слід регулярно, не допускаючи навіть короткочасного пересихання поверхневого шару. Кожні 15-20 днів молоді рослини підживлюють розчином комплексного добрива. Крім того, дуже корисно періодично обприскувати сіянці імбиру і повітря навколо них теплою водою.
Для комфортного самопочуття заморського пряного кореня на ділянці відводять світле, захищене від протягів і жарких променів полуденного сонця місце на пухких грунтах, багатих гумусом. Грядку перекопують під зиму з внесенням річкового піску і органічних добрив. Перед посадкою грунт ретельно розпушують, щоб на поверхні не залишилося великих земляних грудок. При проведенні пересадки дотримуються такої послідовності:
Для захисту від раптових холодів над грядкою встановлюють конструкцію з металевих дуг і знімного укриття (поліетилен, агроволокно).
Догляд за імбирної грядкою не вимагає особливих навичок і зводиться до основних, необхідним для кожної агрокультури процедурам:
Оточений доглядом і турботою імбир росте і розвивається на дачній грядці нітрохи не гірше, ніж на своїй історичній батьківщині.
До збору врожаю імбирного кореня приступають у другій половині вересня.Готовність рослини до збирання визначають за жовтіючого, вилягає листю. Щоб бульби не рушили в зростання повторно, за 10-12 днів повністю припиняється полив. Викопувати кореневища бажано в суху сонячну погоду і, обтрусивши їх від землі, розкладати тут же для просушування. У негоду сушити імбирний корінь рекомендується під навісом або в прохолодних, добре провітрюваних приміщеннях. При вирощуванні імбиру в декоративних цілях бульби залишають в землі або прикопують в теплиці. Для успішної зимівлі в грунті місце посадки вкривають ялиновим гіллям або товстим шаром опалого листя.
Зберігають свіжі корені імбиру в овочевому відсіку холодильника або в теплому погребі разом з іншими коренеплодами. Крім того, в домашніх умовах можна приготувати справжню східну спецію - мелений імбир. Для цього кореневище нарізають прозорими пластинками і, розклавши тонким шаром на аркуші паперу, сушать при кімнатній температурі. Після повного висихання імбирні пластинки подрібнюють в кавомолці або ступці до однорідного порошкоподібного стану. Зберігають спецію в щільно закритій скляній тарі.Варто відзначити, що специфічним смаком і корисними властивостями володіє як свіжий, так і сушений імбир, завдяки чому пряність успішно використовують в кулінарії для ароматизації випічки, напоїв, перших і других страв, а також в народній медицині для приготування лікувальних відварів і розігрівають мазей.
