Про цілющу силу деяких рослин знають абсолютно все, а багато хто не раз відчували її на собі. Ми лікуємо хворі нерви настоянками пустирника і валеріани, а від безсоння п'ємо м'ятний або ромашковий чай. Однак за лікувальними зборами шанувальники фітотерапії, як правило, відправляються в найближчу аптеку, а тим часом на підвіконні можна влаштувати справжній "лікарський садок".
Справжньою перлиною фітоколлекціі стане ехінацея пурпурова - трав'янистий багаторічник сімейства Айстрові, який прибув в європейську садову культуру з східного узбережжя Північної Америки. Своє оригінальну назву, яке в перекладі з грецького означає "колючий, як їжак", заокеанська гостя отримала за велику шишковидну серединку суцвіть, і справді нагадує сердитого їжачка, здибилися голки, а в народі кущик з яскравими ошатними кошиками частенько величають "американської ромашкою".
Квітникарям ехінацея відома як рослина відкритого грунту, але деякі ентузіасти навчилися успішно вирощувати її в кімнатних умовах. Дуже зручно - і красиво, і «постачальник» цінного корисного сировини завжди під рукою.
У домашніх умовах посів насіння ехінацеї здійснюється в кінці лютого - початку березня.
У природі кущі ехінацеї пурпурової досягають висоти більше 1 м. Зрозуміло, в інтер'єрі приміщення такі гіганти будуть виглядати громіздко, та й місця їм буде потрібно чимало. Тому для вирощування на підвіконні рекомендується вибирати компактні малорослі сорти культури, такі як Little Giant (лілово-пурпурний), Raspberry Tart (червоно-пурпурно-помаранчевий), Kim's Knee High (ніжно-рожевий).
Вирощування ехінацеї з насіння - процес нестомлюючий, проте деякі тонкощі слід врахувати:
З проростанням насіння ехінацеї не поспішають, іноді сходів доводиться чекати місяць-півтора.Коли ж паростки проклюнутся і зміцніють, їх залишиться тільки розсадити по окремих квіткових горщиках і забезпечити їм мінімальний догляд. У цвітіння ваші юні "американські ромашки" вступлять тільки на другий рік, але деякі особливо "спритні" і добре розвинені екземпляри можуть сформувати перші кошики вже цієї осені.
Щоб сіянці добре росли і розвивалися, їх слід влаштувати на сонячному підвіконні південній або південно-східного боку, хоча і в легкій півтіні особливого незручності рослинки не зазнають. У теплу пору року "американським ромашок" буде комфортно на відкритому повітрі - на веранді або балконі.
В останніх числах серпня горщики з рослинами заносять в будинок і про всяк випадок обробляють міцним часниковим настоєм. Цей захід захистить ехінацею від паразитів, яких вона запросто могла "підчепити" на вулиці.
На зимівлю кімнатну "американську ромашку" визначають в світле прохолодне (+ 12 ... + 14 ° C) приміщення. Під час періоду спокою полив квітки скорочують до мінімуму, а підгодівлі скасовують.
У незвичних для себе умовах ехінацея відчуває себе непогано і підвищеної уваги до своєї персони не вимагає:
Для якісного і рясного цвітіння зів'ялі кошики необхідно видаляти, а перед збиранням на зимівлю доведеться обрізати і все відслужили пагони, але листова розетка повинна залишитися незайманою.
Ехінацеї можна по праву присудити звання народного цілителя, адже за змістом полісахаридів, флавоноїдів, дубильних речовин, сапонінів, фитостеринов, смол, ефірних масел і органічних кислот їй немає рівних. Унікальний склад забезпечує ранозагоювальні, імуномодулюючі, антимікробні та протигрибкові властивості культури.У Німеччині лікарський препарат "Ехінацін" призначають при ангінах, тонзилітах, хроніосепсису та інших запальних захворюваннях. У народній медицині широко використовується спиртова настоянка з квіток ехінацеї, підвищує потенцію і загоює опіки. Відвар з коренів "американської ромашки" корисно пити під час спалахів грипу, оскільки він відмінно підвищує опірність організму. Вживання ехінацеї всередину сприяє поліпшенню згортання крові. А ще з її свіжого листя виходить чудовий вітамінний салат. Рецепт простий: наріжте або порвіть руками зелень чудо-ромашки, додайте нарубані кріп, петрушку і будь-які сезонні овочі. Заправте мікс оливковою олією і запрошуйте гостей. Такий салатик корисний при авітамінозі, анемії, мігрені і хронічної втоми. Будьте обережні: вживання препаратів на основі ехінацеї протипоказано при лейкозі, вагітності і лактації, розсіяному склерозі і прогресуючій формі туберкульозу.
Ось така чудова "зірка прерій". Але! При всій своїй користі ехінацея - зовсім не ліки від усіх хвороб, тому перед застосуванням чудодійних ліків обов'язково проконсультуйтеся з лікарем.
