Гарбуз багато хто купує в основному для мантів. Але ж з неї можна приготувати безліч інших страв: салати, супи, запіканки, пудинги, каші, оладки і навіть сік.
Звичайно, значення має і сорт гарбуза, адже вона може бути як дуже солодкою і соковитою, так і кормової.
Гарбуз дуже корисна і використовується не тільки для приготування їжі, але і в лікувальних цілях.
Сортів гарбуза багато. Всі вони відрізняються один від одного не тільки формами, розміром, смаком, але і здатністю зберігати свої поживні якості протягом декількох місяців після того, як їх відокремлять від стебла.
Найчастіше використовують столову гарбуз. Вона буває дуже великою, тому її називають великоплідний. У неї товста шкірка, яка може бути як однотонною, так і з переважанням смужок.
До великоплідних гарбузам відносяться Мигдальний, Мамонтова, Стофунтовая, Бирючекутской 735, Мозолеевская, Грибовська зимова. Вони володіють м'ясистої помаранчевої м'якоттю, яка дуже смачна. Ці гарбуза добре зберігаються, тому вони найчастіше призначаються для зимового використання.
Гарбузи дрібноплідних сортів зберігаються гірше, але зате вони набагато смачніше. Особливо цінується мускатна гарбуз, яка росте в основному на Кавказі і в Середній Азії. До дрібноплідним відносяться такі сорти: Біла медова, Мускатна, чалмовідная, Получалмовідная.
Якщо дрібноплідні гарбуза відправляють на зберігання, то їх намагаються використати в першу чергу.
Твердокорой зимові сорти можуть зберігатися 6-8 місяців. Причому багато хто з них дозрівають під час зберігання. А ось кормові сорти зберігаються погано.
Збір врожаю гарбуза починається в кінці літа і триває до середини або кінця вересня.
Гарбуз, яку залишають на грядках для дозрівання, намагаються ізолювати від зіткнення з землею, щоб її не зашкодили слимаки або гниль. Для цього під плоди кладуть картон, дошки, фанеру або шар мульчі.
Гарбузи, призначені для зберігання, на грядках тримають якомога довше. Але перед самими заморозками прибирають.
Приміщення, в якому буде зберігатися гарбуз, готують заздалегідь. Це може бути підвал або льох. У ньому миють підлогу, полки. Овочі, які залишилися від минулого врожаю, прибирають, залишаючи тільки добре закриті банки.
Бажано провести дезінфекцію, після якої приміщення добре провітрюють і просушують.
Температура, призначена для зберігання гарбуза, не повинна підніматися вище + 15 °. Але оптимальна температура повітря відповідає 8-10 ° тепла.
Вологість повітря, при якій гарбуз добре зберігається, становить 70-80%.
Приміщення потрібно добре провітрювати, інакше урожай незабаром може пропасти.
На гарбуз не повинні потрапляти сонячні промені. А ще краще, якщо зберігати її в темному місці.
З огляду на умови, при яких гарбуз не псується, в квартирі її можна зберігати на балконі. Потрібно, щоб він був засклений і там навіть взимку температура не опускалася нижче нуля.
Гарбуз розміщують так само, як і в сховищах - на полицях або на підлозі, якщо він покритий дошками, або складають в ящики. Роблять м'яку підстилку з соломи або рогожі (мішковини).
Плоди розкладають на невеликій відстані один від одного хвостиками вгору.
При зниженні температури гарбуз загортають ковдрою або заносять в приміщення.
У квартирі гарбуз можна зберігати в самому прохолодному місці. Це може бути комора або сама прохолодна кімната.
На підлозі розстеляють ковдру або підстилку і розміщують на ньому гарбуз. Щоб на неї не падало світло, її зверху чим-небудь прикривають. Або ж закочують гарбуза під ліжко, звичайно, якщо поруч немає радіатора.
У квартирі гарбуза зберігаються гірше, тому їх частіше переглядають на наявність зіпсованих місць. Такі гарбуза відразу ж використовують в їжу.
У холодильнику ціла гарбуз могла б зберігатися досить довго, якби там було достатньо місця.
Тому там зберігають в основному гарбуз, яку вже розрізали і частина використовували в їжу.
Ось тільки в холодильнику гарбуз зберігається дуже погано! Уже через кілька днів вона размякает і перетворюється на місиво. Але що робити, щоб відрізаний шматок гарбуза зберігся якомога довше?
Якщо ж потрібно зберегти порізану гарбуз на довший термін, її краще заморозити. Для цього очищену гарбуз ріжуть зручними для використання шматочками і складають в поліетиленовий пакет. Добре зав'язують і прибирають в морозильну камеру. У замороженому вигляді гарбуз може зберігатися 8-10 місяців.
До речі, при обробленні гарбуза насіння не викидають. Їх добре очищають від м'яких внутрішніх волокон і підсушують. Потім їх можна злегка обсмажити в духовці - і корисне ласощі готові.
Гарбузове насіння не тільки смачні. Вони ще й відмінна добавка до випічки.А також вони мають лікувальні властивості - виганяють з організму гельмінтів.
Ось така це чудо-гарбуз.