Лецитин присутній в організмі будь-якого живої істоти і виконує безліч різних функцій. Зокрема, він відповідає за транспортування корисних речовин в найдальші куточки людського організму. Плюс до всього лецитин є досить потужним антиоксидантом, і це властивість знайшла широке застосування не тільки в косметології та медицині, а й у харчовій промисловості.
На початку минулого століття вченими був синтезований штучний лецитин, який згодом отримав маркування Е322. Сьогодні ця речовина з поверхнево-активними властивостями випускається в трьох різних формах. Лецитин може бути неочищеним (сирим), являючи собою густу масу коричневого кольору, очищеним (нагадує віск) і фракційним, у вигляді прозорої рідини, порошку або гранул.
Дана харчова добавка відноситься до розряду емульгаторів, тобто відповідає за те, щоб перетворити в однорідну субстанцію різні речовини, що входять до складу того чи іншого продукту. Найчастіше лецитин використовується в молочній промисловості при виробництві йогуртів, кефіру, сметани і кислого молока. Крім цього, дана речовина застосовують в кондитерській промисловості при виготовленні крему, глазурі, суфле і шоколаду. В останньому випадку емульгатор Е322 відповідає не тільки за однорідність і густоту продукту, але і гальмує процес його старіння, який виражається в освіті білого нальоту на шоколадних цукерках і плитках. Також лецитин використовується в якості натурального антиокислювача, що дозволяє продовжити термін реалізації багатьох продуктів і купірувати процеси гниття при їх тривалому контакті з киснем.
Фарби та косметика, виробництво паперу і хімічних добрив - ось далеко не повний перелік напрямків, де в наші дні просто неможливо обійтися без емульгатора Е322. Примітно, що в наші дні така добавка дозволена практично у всіх країнах світу, тому її використання для багатьох підприємств є нормою. Взагалі, існує кілька видів синтезованого лецитину, і емульгатор Е322 в цьому відношенні є більш безпечною харчовою добавкою, ніж емульгатор Е476 - Полігліцерин тваринного походження. Проте, штучний лецитин далеко не так безпечний, як це може здатися на перший погляд.
Сам по собі лецитин дуже важливий для людського організму. Більш того, такі важливі органи, як печінка і нирки приблизно на 30% складаються з цієї речовини. Запаси лецитину повинні постійно оновлюватися, і найкраще це робити, вживаючи в їжу певні продукти, багаті цим речовиною. Зокрема, мова йде про арахісі, яловичині і свинині, яйцях, вершковому маслі, печінці, свіжих фруктах і овочах. Що стосується штучної харчової добавки Е322, то її отримують саме з цих продуктів. Правда, в процесі хімічної обробки лецитин втрачає частину своїх властивостей, він стає більш стабільним і стійким до зовнішніх чинників. Саме з цієї причини штучний лецитин дуже погано виводиться з організму і має звичай накопичуватися в тканинах, що, в свою чергу, провокує розвиток алергії на продукти, багаті цим речовиною.
