Береза - це велике листопадне дерево з сімейства Березові роду береза. Тільки в суворих умовах холодного Крайньої Півночі береза формується у вигляді чагарнику, який має незначну висоту і найчастіше стелеться форму, щоб не постраждати від сильного вітру і легше переносити холоду, повністю йдучи під сніговий покрив. Дерево досягає висоти 45 метрів; має товстий стовбур - від 120 до 150 см, а іноді, але вкрай рідко, і до 2 метрів в діаметрі. Коренева система берези дуже потужна і може бути, в залежності від умов зростання, глибокої або поверхневої. Утворений у проростка стрижневий корінець відмирає, як тільки формуються бічні корені, які в подальшому і стають основою кореневої системи дерева. У перші роки життя, поки формується коренева система берези, її надземна частина росте дуже повільно. Коли ж корінь досить якісно розвинувся, береза швидко набирає висоту, через що легко перемагає в конкурентній боротьбі за сонячне світло інші дерева і чагарники. Кора берези світла з темними плямами або смугами. У молодих дерев вона гладка, у старих - з глибокими тріщинами в нижній частині стовбура. Розташування листя чергове. Форма їх яйцевидно-ромбічна, край зазубрений.Поверхня листя гладка. У момент, коли листочки тільки відкриваються, вони липкі через що виділяється бальзаму. Чоловічі сережки розташовуються на вершині дерева і мають зелений окрас. Жіночі сережки золотистого забарвлення. Насіння рослини дуже легкі і численні, вони розносяться вітром на великі відстані - до 3 км від батьківського дерева.
Береза поширена повсюдно у всіх країнах Північної півкулі. Вона зустрічається в змішаних лісах або утворює видовий ліс, швидко заглушаючи молоді рослини конкурентів. Береза - дерево морозостійка і невибаглива до якості грунтів. Використовується береза для отримання деревини, застосовується в озелененні, а також в медицині. Особливу лікарську цінність представляють її листя.
За лікувальні властивості березового листя відповідає їх хімічний склад. Препарати на їх основі застосовуються не тільки в народній, але і в традиційній медицині. В результаті досліджень в листках рослини були виявлені наступні цінні для людини компоненти:
Речовини в складі березового листя, крім того що самі по собі лікарські, ще й доповнюють дії один одного. У своєму поєднанні вони дозволяють цьому природному продукту виробляти на людей ще більше позитивних впливів.
Як і будь-який лікарський засіб, березові листя мають певні протипоказання до застосування, які неодмінно слід дотримуватися. Відмовитися від цього природного ліки потрібно, коли присутні наступні захворювання і стану:
Важливо пам'ятати також про те, що листя берези, незважаючи на всі свої загоюють властивості, протипоказані до застосування при опіках 4-го ступеня, так як в такому стані зачеплені ростові тканини і без особливого лікування в стаціонарі впоратися з опіками неможливо. При домашньої же терапії подібних ушкоджень виникає реальна загроза для життя потерпілого. Не слід також, застосовуючи березові листя, порушувати рекомендовані обсяги, так як їх перевищення може спровокувати неприємні побічні дії, такі як запор, нудота і блювота.
Спектр застосування ліків, приготовлених з березового листя, дуже широкий. Їх призначають в якості протипаразитичні, протизапального, кровоочисного, жовчогінний, антисептичний, загальнозміцнюючий, сечогінний, регенерує і знеболюючий засіб.
При недугах сечовидільної системи листя берези показані як ліки для усунення запалень, хвороботворних бактерій, больових відчуттів і для поліпшення виділення сечі. При вживанні березового ліки поліпшення спостерігається дуже швидко, так як вже після першого прийому складу відбувається значне зменшення болю.Після проходження повного курсу терапії вдається позбутися від таких недуг, як нефроз і нефрит, а також цистит.
Можна використовувати березові листя і для позбавлення від набряків. Пов'язано це з тим, що препарати, приготовлені з цього рослинної сировини, не тільки мають сечогінну дію, але ще й покращують роботу серця, порушення в якій нерідко і провокують скупчення зайвої рідини в міжклітинному просторі. Листя швидко витягають зайву воду, позбавляючи від неї організм і, що дуже важливо, не наводячи при цьому до зневоднення, тому що не порушують внутрішньоклітинний водний обмін.
Корисні будуть листя берези при боротьбі із захворюваннями шлунково-кишкового тракту. Речовини, що входять до складу березового листя, допомагають відновити травлення і позбутися від проносу, який є найбільш частим проявом негативної реакції кишечника на неправильне харчування, сильний стрес, отруєння і підвищення температури тіла. Корисні листя берези навіть при таких недугах, як виразка шлунка і дванадцятипалої кишки, так як допомагають загоїти пошкоджену слизову і позбутися від хвороботворних бактерій, які й призводять до захворювання.
Корисні ліки, приготовані з листя берези, і при хворобах легенів і бронхів, так як мають потужний відхаркувальну і протизапальну дію. Крім цього, береза буде дуже до речі при комплексному лікуванні пневмонії та бронхопневмонії, тому що вона знищує хвороботворні мікроорганізми.
У тому випадку, якщо мають місце гайморит і захворювання горла, склади, приготовані на основі березового листя, застосовують місцево для позбавлення від збудників хвороби і гнійних мас. Завдяки такій дії рослинного засобу одужання настає дуже швидко. Враховувати варто і той факт, що такі ліки часто дозволяє уникнути прийому антибіотиків.
Добре знімають листя берези і зубний біль, яка може бути справжніми тортурами. Речовини в складі листя швидко блокують нервові імпульси, що передаються від хворого зуба, і знімають запальний процес в пульпі, який і провокує виникнення болю. Не варто нехтувати листям і при запаленні ясен.
Захворювання суглобів - ще один привід звернутися до цілющим властивостям березового листя.Вони усувають біль, позбавляють від запалення, а також запускають процес відновлення тканин. Дуже швидко під дією препаратів з листя йде набряк, внаслідок чого поліпшується рухливість суглобів.
Дуже до речі буде ліки, виготовлені з листя берези, і при порушеннях в обміні речовин і зниження імунітету. Під дією такого засобу відбувається нормалізація засвоєння речовин організмом, а також активне відновлення природних сил організму, без якого нормальний імунітет неможливий.
Так як листя берези застосовують не тільки в свіжому, але і в сухому вигляді, то важливо знати, як правильно заготовити лікарська березове сировину. Збирати березові листя слід в травні-червні, коли в них є максимальна концентрація лікарських речовин. Зривати листочки треба обов'язково руками, щоб відчувати, що вони абсолютно сухі. Якщо листя вологі, то брати їх не слід, так як для заготовки мокре сировину не підійде. Сушити листя треба, розклавши тонким шаром на полотні, в місці, недоступному для прямих сонячних променів, в добре провітрюваному приміщенні. Листя треба ворушити 2 рази в день. Зберігають таке лікарську сировину в полотняних мішечках в сухому темному місці не більше 2 років.В ідеалі збирати листя потрібно щорічно, так як через 18 місяців зберігання цілющі властивості сировини все ж починають знижуватися.
