Напевно, немає жодної людини, яка б не була знайома з м'ятою. Багато, відпочиваючи на озері або на річці, рвуть цілі букети цієї запашиста трави, щоб заготовити її про запас. Правда, ця м'ята - дикорослі, і вона не така багата лікувальними властивостями, як перцева, яку культивують спеціально.
І якщо є можливість, то краще заготовлювати м'яту перцеву. Перцева м'ята - багаторічна рослина. Вона розростається, займаючи великі площі, розмножуючись кореневищем, яке розташоване близько до поверхні землі і дає нові паростки. І тоді від таких заростей під час цвітіння виходить сильний приємний "м'ятний" аромат.
Найбільше ефірного масла в кольорах. Тому найкращий час для заготівлі м'яти пора її цвітіння, що припадає на липень - початок серпня. Тоді рослина повністю покривається запашними квітками і стає більш корисним.
Вибір місця збору врожаю м'яти теж дуже важливий. Як і інші лікарські рослини, м'яту не збирають поблизу доріг, автострад, заводів або звалищ сміття. Для збору м'яти потрібно вибирати екологічно чисті райони.
Гілочки м'яти потрібно зрізати разом з квітками. Для цього вибирають суху сонячну погоду, коли вже висохла на траві роса. Гілочки перед сушінням не миють, але якщо рослина покрита пилом, то його потрібно обполоснути зі шланга або хоча б з лійки, а потім дати добре висохнути. Якщо засушувати м'яту навіть з натяком на вологу, то її гілочки потемніють, запліснявіють і пропадуть.
Зрізані стебла м'яти потрібно якомога швидше прибрати в тінь, щоб не випарувалися ефірні масла.
Якщо потрібно засушити м'яту з гілочками, то зрізані стебла збирають в пухкий пучок, пов'язують, а потім підвішують суцвіттями вниз на мотузочках. І в такому вигляді сушать під навісом або на горищі, але обов'язково при хорошій циркуляції повітря.
Якщо потрібно засушити тільки листочки, то їх обривають на самому початку цвітіння, коли тільки з'являються перші бутончики. Листочки з молодого рослини не заготовляють, бо вони швидко втрачають свій аромат. Весняна м'ята годиться тільки для заварювання чаю (її використовують в свіжому вигляді).
Щоб засушити листя м'яти, Їх викладають в затіненому місці на чистий папір або тканину і сушать кілька днів, періодично перевертаючи, щоб не допустити загнивання від вологи.Інакше листочки темніють, вкриваються пліснявою і для подальшого зберігання та використання вже не годяться.
Деякі види трав можна сушити в духовці, але до м'яті це не відноситься, тому що висушена в печі м'ята втрачає ефірні масла і свій специфічний аромат. З цієї ж причини небажано сушити м'яту біля батарей і грубки.
Висушені пучки м'яти зберігають в полотняних мішечках, які добре пропускають повітря, або в картонних коробках.
Можна, перед тим як прибрати м'яту на зберігання, зчистити з гілочок листя і скласти їх в скляну банку з кришкою.
Також можна суху м'яту перемолоти в порошок, Але такий спосіб не дуже практичний, так як сильно подрібнена м'ята швидко втрачає свій аромат.
Не можна зберігати м'яту, та й іншу суху траву, в поліетиленових пакетах, так як вони не пропускають повітря, і трава може задихнутися або запліснявіти.
Правильно висушена м'ята не втрачає свого зеленого кольору і зберігає всі свої корисні властивості і незабутній аромат.
Зберігають м'яту в сухому, прохолодному, захищеному від світла місці не більше двох років.
