Поряд з апельсином мандарин - одна з найдавніших цитрусових культур, що вирощуються людством. Його історія сягає корінням у часи Стародавнього Китаю, де мандаринові дерева і в наші дні залишаються найпопулярнішими представниками сімейства Рутові роду цитрус. Крім країн Індокитаю мандарини з успіхом культивуються в Японії і Кореї, по всьому Середземномор'ю, на півдні США (штат Флорида), в Аргентині і Бразилії. Найбільш північними регіонами вирощування цієї культури вважаються Абхазія і Чорноморське узбережжя Росії (район м Сочі).
Вічнозелені мандаринові дерева зазвичай не перевищують 4 метрів у висоту, покриті ланцетоподібним шкірястими листям, дуже красиво цвітуть великими і ароматними білосніжними квітками, формують плоди з однойменною назвою.
Цей фрукт зазвичай значно менше за розміром, ніж інші його цитрусові родичі: апельсин, лимон або помаранча. Його вага, як правило, не перевищує 80 г, форма може бути як кулястої, іноді плескатої з полюсів, так і грушоподібної або витягнутої. Мандарини виділяються яскравим, дуже характерним ароматом і наявністю у смаковою гамою приємною освіжаючою кислинки. Їх яскраво-помаранчева, іноді з легкої зеленню шкірка тонша і без проблем знімається з м'якоті.Плід має 8-12 часточок, заповнених безліччю сокових мішечків, і ці часточки завжди легко розділити.
Всі існуючі різновиди мандаринів можна розбити на три великі групи: благородні, танжерини і Сатсума.
Залежно від кольору плодів все мандарини прийнято розділяти на червоні, жовті й зелені. До них відносяться як сорти, так і гібридні різновиди.
До цієї групи належать такі популярні гібриди, як Тангор, Міннеола, Клементін і Еллендале, а також сорти Робінсон, Фаллгло, Санбёрст і Храм.
Тангор - це вдалий результат злиття мандарина і солодких сортів апельсина. Зазвичай дозріває в зимові місяці, але існують більш ранні або пізні різновиди. Розмір злегка приплюснуті плодів дещо поступається апельсину, але їх м'якоть дуже соковита і солодка.Товста і горбиста помаранчева шкірка з червоним рум'янцем і великими порами легко чиститься.
клементін - дуже смачний гібрид мандарина і помаранчі, отриманий в північній Африці. Він відрізняється середнім або дрібним розміром плодів високої соковитості з дуже приємним солодким смаком, підкресленим слабкою кислинкою. Глянцевий шкірка насиченого оранжевого кольору вільно знімається з м'якоті. Період дозрівання врожаю - з грудня до березня. Найвідоміша різновид Клементині - алжирська, а багатосім'яні сорти виділяються в окрему підгрупу - монреали.
Міннеола - цей гібрид танжерина і грейпфрута дозріває в середні терміни (грудень-лютий). Його червоно-помаранчеві плоди витягнутої форми з характерною шийкою на вершині мають зовсім небагато насіння і сильно варіюються за розміром: від досить значних до зовсім дрібних. М'якоть має дуже оригінальний кисло-солодкий смак з терпкими нотками і традиційний мандариновий аромат.
Еллендале - гібрид, який стався відразу від трьох предків: мандарина, апельсина і танжерина. Його великі безнасінні плоди, покриті шкіркою інтенсивного оранжево-коралового кольору, мають чудовий смак дуже солодкою м'якоті і яскравим вишуканим ароматом.
Фаллгло - цей кисло-солодкий сорт червоних мандаринів виділяється перш за все розмірами. Дуже великі плоди покриті ошатною яскраво-помаранчевої шкіркою.
Санбёрст - сорт, який не може похвалитися дуже значним розміром плодів, але відрізняється чудово ніжним і не дуже солодким смаком м'якоті, а також красивою глянсовою шкіркою традиційно яскравого для всіх червоних сортів відтінку. Крім того, мандарини Санбёрст мають чудовий ненав'язливий аромат.
Робінсон - чудовий сорт, цінуючи не лише за високі смакові якості солодких червонувато-помаранчевих плодів, а й за ошатний зовнішній вигляд гладкою шкірки.
храм - сорт, що нагадує своїм смаком одночасно і мандарин, і апельсин. Плоди, що дозрівають з січня по березень, відрізняються соковитістю, чудовим солодким смаком і великою кількістю зерняток.
Відмітна особливість мандаринів цієї групи - світло-оранжевий або жовтий колір плодів. У неї входять сорти, отримані в Марокко, Китаї, Ізраїлі та Туреччині. Крім того, до цієї групи можна віднести такі різновиди, як Мед, Батангас і Денси.
Марокканські мандарини. Мають легко впізнаваною золотистої шкіркою, яку легко чистити. Дуже солодка і соковита м'якоть практично не містить насіння.
турецькі сорти. Відрізняються тонкою шкіркою світло-оранжевого або бурштинового відтінку. Їх складно чистити, але дуже приємно пробувати завдяки освіжаючому кисло-солодкого смаку. Особливість турецьких мандаринів - велика кількість насіння.
китайські різновиди. Мають приємний солодкий смак з легкою кислинкою. Їх шкірка легко відділяється від м'якоті і виділяється спокійним жовтим відтінком.
ізраїльські мандарини. Містять дуже мало насіння і радують чудовим смаком солодкої і соковитою м'якоті. Шкірочка середньої щільності має традиційну апельсинову забарвлення.
мед. Сорт мініатюрних мандаринів з відмінним медовим смаком соковитої м'якоті. Плоди мають злегка приплющену форму і покриті тонкою шкіркою бурштинового відтінку, яку складно відокремити. Терміни дозрівання сорти припадають на інтервал з лютого по квітень.
Денси. Мандарини з темно-медовим відтінком тонкої шкірки, які дозрівають вже до початку січня. Вони виділяються яскравим пряним ароматом і темно-оранжевим кольором соковитою м'якоті.Плоди не можуть похвалитися великими розмірами. Їх зовнішній вигляд теж не назвеш ошатним через нерівній поверхні і непривабливого відтінку шкірки. Зате урожай виявляється на столі вже до новорічних свят. Крім того, сорт добре адаптований до посушливого і жаркого клімату.
Батангас. Сорт радує відмінним смаком ніжної і соковитої м'якоті, покритої яскраво-золотистої шкіркою, яку дуже легко чистити.
Незважаючи на непривабливий вигляд горбистої шкірки брудно-болотного відтінку, зелені різновиди, часто звані філіппінськими, дивують чудовим смаком дуже красивою і соковитою яскраво-помаранчевої м'якоті.
Співвітчизники, які виросли в СРСР, добре пам'ятають смак абхазьких мандаринів, що прикрашали кожен новорічний стіл у нашій країні протягом кількох десятиліть. У нас ці сорти, отримані на основі японських Сатсума, до цієї пори є найпоширенішими. Вони відрізняються ранніми термінами дозрівання, морозостійкістю і високою врожайністю. Уже в листопаді плоди прикрашають дерева маленькими жовтими сонечками з матовою шкіркою, що покриває соковиту і солодку м'якоть з підбадьорливо-кислим присмаком і безліччю зерняток.До сортам групи Сатсума можна віднести відразу кілька різновидів, що вирощуються на Чорноморському узбережжі, що володіють подібними характеристиками: Оварі, Піонер-80, Мичуринец сухумський, Сочинський-23.
Для вирощування в домашніх умовах краще всього вибирати з японських карликових сортів. Вони мають меншу силу зростання, формують більш компактні рослини і і мають кращі здібностями до адаптації.
імператор - сорт радує не тільки рясним врожаєм, а й чудовим смаком невеликих плодів з щільною і пухкої шкіркою, яка дуже легко відділяється від м'якоті. Період плодоношення припадає на грудень.
уншиу - високоврожайний сорт, який формує розлогі, але низькорослі деревця з гнучкими гілками і декоративними хвилястими листами. При правильному догляді рослина дуже активно росте і рясно цвіте, формуючи безнасінні плоди грушоподібної форми.
Імперіал - сорт відрізняється від більшості кімнатних мандаринів значним розміром плодів з дуже соковитою і солодкою м'якоттю, що містить невелику кількість насіння. Цей дуже ароматний цитрус дозріває вже в листопаді.
Ковані-Вассі - досить високорослий по домашнім мірками сорт, який формує міцні і не особливо гіллясті дерева з щільною грубуватою листям. Рослина дуже красиво і рясно цвіте, наповнюючи квартиру приємним і цілющим ароматом. Потім утворюються і дозрівають середнього розміру плоди, покриті шкіркою світло-оранжевого відтінку.
Шива-Мікан - ранньостиглий, рясно квітучий мандарин із середньою врожайністю. Він відрізняється акуратними розмірами деревця і смачними плодами вагою до 50 г.
каламондін - дуже декоративний гібрид мандарина і кумквата, який чудово підійде для вирощування в умовах квартири, якщо ви не чекаєте їстівного врожаю. Це мініатюрне деревце формує дрібні і дуже кислі плоди. Однак їх велику кількість і яскравий колір, а також практично безперервне цвітіння і плодоношення зроблять каламондін справжньою окрасою вашого будинку.
