Кожен городник знає, що самі собою на грядці не будуть рости ні квіткові, ні овочеві культури. Потрібно чимало постаратися, щоб виростити багатий і здоровий врожай. Першим агротехнічним етапом у вирощуванні будь-яких культурних рослин є правильна підготовка грунту, в якому вони будуть рости, цвісти і плодоносити. У цій роботі можна виділити кілька важливих етапів: перекопування, поліпшення структури, добриво і дезінфекція. Поговоримо про кожного докладніше.
Цю першу операцію з підготовки грядки до висадки овочевих або квіткових культур краще проводити ще восени, коли необхідна глибока обробка (до 50 см). Такі маніпуляції збагачують грунт киснем, сприяють кращому зволоженню пасом осінніми дощами та при весняному таненні снігу, а також допомагають позбутися від частини шкідників, які гинуть від зимових морозів або від нестачі повітря, опинившись близько до поверхні або, навпаки, потрапляючи на велику глибину в результаті перевертання земельних пластів. При осінній перекопуванні грудки розбивати не слід. Так земля краще промерзає і частково звільняється від шкідників і насіння бур'янів.Крім того, при глибокій обробці обов'язково видаляються камені і коріння бур'янів.
Після танення снігу навіть перекопана з осені грунт завжди трохи осідає і ущільнюється. Тому навесні необхідно провести повторну, вже не таку глибоку, перекопування або просто розпушування, якщо грунт досить легкий.
Якщо ж восени ви не встигли скопати ділянку, то весняна перекопування обов'язкова і проводиться після висихання грунту. Визначити потрібний момент можна емпіричним шляхом. Для цього грудку землі щільно стискають в руці. Якщо після стиснення грунт зберігає форму і не розсипається, значить, її вологість ще висока і думати про перекопке рано. Але затягувати з цією процедурою не слід, так як перекопування занадто сухого ґрунту приведе до його повного зневоднення. Глибоку обробку в цей період проводити вже не можна, та й сенсу в цьому особливого немає. Обмежтеся глибиною приблизно в половину або 2/3 багнета лопати.
В процесі перекопування грунту, як восени, так і навесні, необхідно провести одночасну реструктуризацію грунту, якщо існує така необхідність.Часто рівень кислотності і структурний склад грунту на ділянці не задовольняють вимогам, необхідним для успішного вирощування овочів, квітів та зелені.
При підвищеній кислотності проводять залуження ділянки до нормальних значень pH. Робиться це за допомогою внесення таких речовин, як доломітове борошно, вапно-пушонка або мелена крейда. Добре знижує кислу реакцію і одночасно збагачує грунт мінеральними солями деревна зола. Необхідна кількість вапна складу визначається в залежності від рівня pH і того, який грунт ви хочете отримати в результаті: слабокислу або нейтральну. Останній параметр залежить від уподобань конкретної культури.
Для поліпшення структури грунту теж необхідні певні добавки, які залежать від його початкових характеристик. Наприклад, важкі глинисті грунти потребують їх розпушенні за допомогою піску, перегною і торфу. Торфовищах (особливо верховим) для збільшення вологопропускаючих здатності необхідна дернова земля, пісок і компост. Піски теж вимагають дернової землі, а ще будь-яких видів органіки, від гною до тирси, для підвищення вологоємності.
Заходи щодо підвищення родючості грунту проводять одночасно з її перекопуванням. Під час осіннього перекопування зазвичай вносять органічні добрива. Це може бути гній, перегній або компост. Добриво розкидають по ділянці, потім неглибоко перекопують, а потім проводять більш глибоке опрацювання.
Весняний період зазвичай найбільш підходить для внесення мінеральної поживи (суперфосфату, сечовини, нітрофоски і ін.). Її теж доцільно розподіляти по поверхні грядки перед перекопування, так як після цього процесу добриво потрапляє вглиб грунту, що наближає його до кореневої системи майбутніх рослин і робить засвоєння більш легким і швидким. Склад таких добрив залежить від потреб конкретної культури і виду грунту: торф, глина, пісок та ін. Вони практично завжди повинні містити в різних пропорціях три основних компоненти: азот, фосфор і калій.
Дуже важливо перед висадкою розсади обробити ділянку від хвороботворних бактерій і шкідників. Для цього існують чотири групи методів.